最近、ロシアの元交通相が自殺したニュースがあり、「大人の崩壊」が再び話題になりました。私たちはいつも「大人の世界には簡単なことはない」と言います。職場のインカレ、家庭の責任、健康への不安……どれひとつが、見た目には強そうな神経を崩すかもしれません。気持ちが乱れて頭によりついたとき、あなたは考えたことがありますか？ 数千年前の古人は、すでにひとすじの香りを使って、自分に「心の安全網」を織り上げていました。
一、香り、中国人の「情緒の救急箱」
香りと心のつながりをたどると、3000年前の甲骨にさかのぼります。甲骨文字の「香」は「黍を器に入れた」形をしており、もとは穀物が熟したときの香りで、後に「神に通じ、命を養う」媒介になりました。『礼記・郊特牲』には「周人は臭いを尊び、鬯酒を灌ぎて臭いを用いる」と記載されており、鬱金草で醸造した「鬯酒」を用いて祭祀を行い、香りは天地とのコミュニケーションの言葉とされていました。しかし、香りを「神を敬う」から「心を癒す」へと導いたのは、文人の趣でした。
宋代の文人の書斎では、「香り、茶、詩、絵」が四芸と並びました。蘇軾は『和子由蚕市』で「蜀人の衣食はいつも苦しく、蜀人の遊びは帰らない」と書いています。生活が苦しくても、机の上に「衙香」を焚きます。これは沈香、白檀、竜脳などを調合した合香で、『陳氏香譜』には「清くて薄くなく、暖かくて燥らず」と記載されており、読書のときに嗅ぐと、「神を収め、気を定め、雑念が自然に消える」とされています。李清照はさらに『金石録後序』で、趙明誠との「賭書潑茶」の時代を思い出しています。「一冊の本を手に入れるたびに、共に校正し、整理して題名を付け；書画や彝鼎を手に入れると、摩りながら巻きを広げ、欠点を指摘し、夜は一つの蝋燭を尽きるまでを限度としました」。そして、蝋燭のそばには必ず一炉の「鵞梨帳中香」があり、梨汁で沈香を蒸したもので、香りは月の光のように清潤で、彼らが数え切れないほどの学問の夜を過ごすのを支えてくれました。
古人は早くから、香りは単なる匂いではなく、「情緒の薬の導き」であることを発見していました。中医の典籍『黄帝内経』では、「五気が五臓に入る」とされています。辛いものは肺に入り、甘いものは脾に入り、酸っぱいものは肝に入り、苦いものは心に入り、塩辛いものは腎に入ります。香りが鼻腔を通って嗅球に入り、さらに脳の辺縁系（情緒を司る領域）に伝わると、神経伝達物質の分泌を直接調節することができます。これは、現代心理学の「匂い療法」の原理と一致しています。
二、それぞれの香り、情緒の「専用処方箋」
1. 不安で眠れない：沈香は「深夜の手」
沈香は「香りの君子」と呼ばれており、『本草綱目』には「辛温で無毒で、風水毒腫を治し、悪い気を取り除く」と記載されています。しかし、もっと貴重なのはその「静かな気」です。野生の沈香は数十年、あるいは数百年かけて香りを結び、木質繊維が虫に食われたり、雷に打たれたりして樹脂を分泌し、最終的に「水に沈む」油脂を形成します。点火すると、最初は木質の苦みがするが、その後に蜜のような甘さが漂い、後味には少し涼しさが残ります。この「先に収めてから放つ」香りは、暖かい手のように、乱れた思考を静めてくれます。
現代の研究によると、沈香の揮発油に含まれるセスキテルペン類成分は、中枢神経の興奮を抑制することができます（『香料化学と工芸学』）。私は、長期間不眠に悩むお客様に「沈水安眠香」を作りました。海南の沈水香を主原料とし、少量の乳香（驚きを鎮める）とラベンダー（リラックスさせる）を加えたものです。彼女は「この香りを嗅ぐと、小さい頃の祖母の古い木の戸棚のような安心感が広がり、30分で眠れるようになりました」とフィードバックしてくれました。
2. イライラしやすい：白檀は「心の冷やし扇」
白檀には白檀と黄檀がありますが、私たちがよく使うのはインドの老山檀です。『唐本草』には「心腹部の霍乱、中悪、虫を殺す」と記載されていますが、文人にとって特に重視されるのは「心を安らかにする」ことです。白檀の香りは蜜のように濃厚で、少し涼しさを持っています。夏の木陰の風のようです。明代の香学の家周嘉胄は『香乗』に「朝起きて一炉の白檀を焚くと、一日中イライラしない」と書いています。朝に白檀を嗅ぐと、一日の情緒を「調整」することができます。
心理学の実験によると、白檀の香りは血清素（「幸せホルモン」）のレベルを約15％上昇させることができます（『嗅覚と情緒調節実験報告』）。昨年、教育業界に携わるお客様がいました。生徒の問題でいつも「腹を立てる」彼女に、私たちは「檀心清和香」を調合しました。老山檀を主原料とし、少量のミント（肝を流す）とカモミール（燥を鎮める）を加えたものです。彼女は後に「この甘い涼しい香りを嗅ぐと、誰かが耳元で『急がないで、ゆっくりして』と言っているような気がします」と笑顔で話してくれました。
3. 悲しみが癒えない：ヨモギは「記憶の暖かさ」
ヨモギは『詩経』で「氷台」と呼ばれており、『本草綱目』には「ヨモギは葉を薬とし、性質は温かく、味は苦い」と記載されています。端午にヨモギを飾り、ヨモギ灸で寒さを追い払うのは常識ですが、ほとんどの人は、乾燥したヨモギを点火した後の香りが、天然の「情緒修復剤」であることを知りません。それは土のにおいと甘さが混じった香りで、太陽に当てた布団のようで、また母が作った生姜茶のようで、いつも暖かい記憶を呼び起こします。
私は、母を失った女性に会ったことがあります。彼女は「どんな香水も嗅げないが、母が布団を干した匂いだけが安心できる」と言っていました。そこで、私たちは三年陳のヨモギを主原料とし、少量の陳皮（気を整える）と雪松（安定させる）を加えて線香を作りました。彼女は後に泣きながら「この線香を点火した瞬間、母が庭でヨモギを干している姿がまた見えたような気がしました。太陽が彼女の白髪に当たって……」と話してくれました。最も癒やしのある香りは、「記憶の匂い」なのです。
4. 鬱状態：バラは「心の小さな太陽」
バラを香りに使うのは唐代から始まりました。楊貴妃は「玉を含み、津を飲み、粉を塗り、朱を施し」、さらに「バラ露で体を洗い、薔薇水で顔を整える」のが好きでした。しかし、バラの癒やしの力は現代になって再び発見されました。その香りにはフェニルエチルアルコールやシトロネロールなどの成分が含まれており、脳にドーパミンを分泌させることができます（『芳香療法応用ガイド』）。
昨年の冬、産後鬱に悩むお客様が私たちを訪ねました。彼女は「心の中が重たい」と言っていました。私たちは彼女のために「バラ心暖香」を作りました。ダマスクバラのオリジナルエッセンスを主原料とし、少量のオレンジフラワー（抗鬱）と乳香（安心させる）を加えたものです。彼女は後に「この甘い花の香りを嗅ぐと、突然、恋愛の時に彼が私にくれたバラを思い出しました。私も本当に愛されていたんだな……」とフィードバックしてくれました。
三、現代人の「香り療法の授業」：香りを嗅ぐから「香りを作る」へ
古人は香りを使う際に、「四季によって香りが異なり、朝夕にも区別がある」ことを重視していました。春には辛い香り（ミント、ヨモギなど）を使って肝を流し、夏には清涼な香り（藿香、佩蘭など）を使って暑さを取り除き、秋には甘く潤った香り（桂花、百合など）を使って肺を潤し、冬には温かく甘い香り（沈香、肉桂など）を使って体を温めます。朝起きては「目覚め香り」（ミント、迷迭香などを含む）を焚き、午後には「神を養う香り」（白檀、雪松などを含む）を焚き、就寝前には「睡眠を助ける香り」（ラベンダー、カモミールなどを含む）を焚きます。これらの知恵は、現代人にも依然として借りることができます。
しかし、もっと試してみる価値があるのは、「自分だけの香りを作る」ことです。洋服を着るように、それぞれの情緒の痛みのポイントは異なります。バラを嗅ぐと頭が痛くなる人もいれば（フェニルエチルアルコールに敏感）、白檀を嗅ぐと胸が苦しくなる人もいます（セスキテルペン類に耐えられない）。このような場合、「個人専用のカスタマイズ」が特に重要になります。私たちの合香師チームは、「情緒アンケート＋匂いテスト」を通じて、あなたの最近のストレス源（仕事？ 家庭？ 健康？）をまず把握し、次に体質（陰虚？ 湿熱？）と嗅覚の好み（甘い？ 苦い？ 清い？ 濁った？）に基づいて、専用の香り処方を調合します。
例えば、金融業界に従事するお客様は、長期間「高いストレス＋高い集中力」の状態にありました。私たちは彼女のために「清神定志香珠」をデザインしました。小葉紫檀（安定させる）、沈香（神を鎮める）、ミント（目を覚ます）を磨いて珠にし、ネックレスにしました。彼女は普段は手に持って触りながら、香りがほんのり漂います。会議の前に嗅ぐと、すぐに注意力を集中することができます。深夜まで残業しているときに、この清涼な木質の香りを嗅ぐと、不安感が半分になります。
結語：香り、生活への「優しい注釈」
この情緒さえも「速食化」される時代に、香りの貴重さは「ゆっくり」にあります。それは痛み止めのように即効性があるわけではありませんが、春風が雨を降らせるように、ゆっくりとあなたの神経を濡らしてくれます。それはあなたの問題を解決するわけではありませんが、あなたに「私はまだ耐えられる」と言う勇気を与えてくれます。
あなたも「優しい力」を探しているなら、香りを生活に取り入れてみてはいかがでしょうか。机の上に一炉の線香を置き、本を読むのを手伝ってくれるかもしれません。腕に香りのビーズをつけて、不安のときに「情緒のアンカー」になってくれるかもしれません。さらには、専用の合香を作って、あなたの物語や情緒をこの香りの中に溶け込ませることもできます。
結局のところ、最も癒やしのある香りは、高価な香料ではなく、「あなたを理解する」香りなのです。
参考資料
『陳氏香譜』・ 宋代陳敬
『香乗』・ 明代周嘉胄
『本草綱目』・ 明代李時珍
『香料化学と工芸学』・ 現代香料学著作
『芳香療法応用ガイド』・ 現代芳香療法教材
【創作は容易ではない】転載や交流については、合香学社までご連絡ください
